COMPOSICIÓN DE LA MADERA
En composición media se
constituye de un 50% de carbono (C), un 42% de oxigeno (O),
un 6% de hidrógeno (H) y el 2% restante de nitrógeno (N)
y otros elementos.
Los componentes
principales de la madera son la celulosa, un polisacárido que
constituye alrededor de la mitad del material total, la lignaria (aproximadamente un 25%), que es un polisacárido resultante
de la unión de varios ácidos y alcoholes fenilpropílicos y que proporciona
dureza y protección, y la hemicelulosa (alrededor
de un 25%) cuya función es actuar como unión de las fibras. Existen otros
componentes minoritarios como resinas, ceras, grasas y otras sustancias.
Celulosa
La celulosa es
un polisacárido estructural formado por glucosa que
forma parte de la pared de las células vegetales. Su fórmula empírica es (C6H10O5)n,
con el valor mínimo de n = 200.
Sus funciones son las de
servir de esqueleto a la planta y la de darle una protección vegetal. Es muy
resistente a los agentes químicos, insoluble en casi todos los disolventes y
además inalterable al aire seco, su temperatura de astillado a presión de un
bar es aproximadamente de unos 232,2 °C.
Enlaces
de hidrógeno entre cadenas contiguas de celulosa.
La celulosa es un
polisacárido estructural en las plantas ya
que forma parte de los tejidos de sostén. La pared de una célula vegetal joven
contiene aproximadamente un 40% de celulosa; la madera un 50%, mientras que el
ejemplo más puro de celulosa es el algodón con
un porcentaje mayor al 90%.
Proceso de obtención de celulosa
La madera llega y es
descortezada y astillada, y echada a la caldera de acopio y de allí a una
clasificación de lavado donde se selecciona y blanquea, más tarde se seca y
embala. Los sobrantes van a silos que después se usarán para dar energía.
Según el fin del papel
se utilizan distintos métodos de obtención de la pulpa para su fabricación:
·
Proceso
de Kraft
En el proceso de kraft,
o pulpeo Kraft, se trata con solución de sulfuro sodiaco e hidróxido sodiaco en relación 1:3 durante
2-6 h a
temperaturas de 160-170 °C. Después, en ebullición, se añade sulfato sodiaco que
posteriormente pasa a sulfuro sódico y se elimina.
·
Método
de la sosa
Se usa hidróxido sódico
para digerir el material.
·
Método
del sulfito
Se digiere con solución
de bisulfito cálcico con dióxido de azufre libre, y las ligninas se transforman
en lignosulfonatos solubles.
LIGNINA
La lignina es
un polímero presente en las paredes celulares de organismos del reino Plantae y
también en las Dinophytas del reino Chromalveolata.
La palabra lignina proviene del término latino lignum, que significa ‘madera’; así,
a las plantas que contienen gran cantidad de lignina se las denomina leñosas.
La lignina se encarga de engrosar el tallo. Es utilizada
por la industria de los plásticos.
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